US Tour 2005

Vendredi 5 août 2005 : Las Vegas

Réveil à 7h00. Comme il y a une heure de décalage entre l’Utah et l’Arizona ou le Nevada, nous sommes obligées de nous lever plus tôt pour déjeuner à l’hôtel avant 9h30 heure locale (c’est à dire 8h30 pour nous puisque nous n’avons pas changé d’heure, nous restons trop peu de temps dans l’Utah pour ça). C’est compris?... Comment ça c’est pas clair...
Donc nous prenons notre petit déjeuner à l’hôtel, où l’interrogation du matin est "C’est quoi Cranberry?". Parce qu’au buffet il y a du jus de "cranberry”" et ce n’est pas vraiment identifiable au goût!
Ce matin, c’est H qui prend le volant, mais il a fallu insister! Pourtant, elle se débrouille très bien! Sa conduite est juste un peu plus "animée" que celles des conductrices précédentes... "Dégage de ma route!... On s’traîne!... Allez vas y ma puce!..." LOL Et pour une première, la classe! La voilà qui va conduire sur le Strip de Las Vegas!!!
Là encore, la route est longue et on en profite au choix pour finir sa nuit ou prendre des photos. Dans le désert qui précède Las Vegas, on peut voir quantité de fils électriques. C’est impressionnant, et on réalise mieux que la ville est un champignon au milieu de nulle part! Vers midi, on arrive en vue de la ville, comme un mirage au milieu du désert.
On découvre donc la ville de jour, en remontant l’interminable Las Vegas Boulevard (le Strip) le long duquel s’échelonnent des hôtels casinos plus invraisemblables les uns que les autres, chacun essayant de rivaliser avec ses voisins dans les thèmes, les décorations et les constructions. On dépasse ainsi le "Circus Circus", le "Stardust", le "Treasure Island", le "Monte Carlo", le "Venetian", le "Caesars Palace", le "Hilton Flamingo", le "Paris - Las Vegas" , le “Bellagio” (pour les fans de George Clooney et de Brad Pitt!), le "New York New York" et encore beaucoup d’autres!
On arrive devant notre hôtel, presque au bout du Strip : "L’Excalibur", sur le thème... d’Excalibur, des légendes du Roi Arthur et de Merlin l’enchanteur. Au milieu de deux bâtiments en "L" formant un carré (et où sont situées les chambres) se trouve un château plutôt délirant aux tours multicolores. Il nous fait d’ailleurs plus penser à Walt Disney qu’au Roi Arthur!
On se gare devant l’entrée, au "Valet Parking", où pour une fois on se fait monter nos bagages! Grande classe, surtout quand on colle au "valet" nos sacs en plastique pleins de cookies! (SO WHAT!)
On (Marie!) fait le Check in (c’est à dire récupère les clés des chambres qui composent la suite que nous avons réservée). Mais il n’y en a qu’une seule de prête, donc pour l’instant nous nous y rendons toutes (quoique le vigile à l’entrée ait voulu nous faire croire que la moitié d’entre nous devait rester en bas! Bizarre, j’ai pas tout compris à son humour!). La chambre est assez grande, mais n’a pas grand chose de spécial, si ce n’est une grande douche et une superbe vue sur l’aéroport, le "Luxor" et le "Mandala Bay" à l’extrême sud du Strip. Il faut dire qu’on est au 28e et dernier étage, alors on surplombe la ville. Il y a deux lits deux places. Mais on se dit que pour le prix qu’on a payé, c’est pas énorme, d’autant plus que le petit-déjeuner n’est pas compris.
On descend au deuxième étage pour déjeuner au buffet. Pour un peu plus de 11$ on mange à volonté. Ce qui est surtout agréable, à mon avis, c’est de choisir des plats que l’on aime et en quantité moyenne, histoire de finir son assiette pour une fois! Et puis la machine à glaces italiennes en libre service, c’est pas mal non plus! Sofy et Marion la jouent local, avec épis de maïs pour l’une et Jello pour l’autre!
Puis on décide d’aller faire un tour. Las Vegas, c’est idéal pour... prendre un bon rhume! A l’extérieur, il fait près de 40°. Par contre, tous les hôtels sont climatisés et il doit y faire 18° au maximum! Gare aux coups de froid! On commence par faire un petit tour dans notre hôtel, puis on se rend au Luxor en passant par une passerelle intérieure. Les hôtels, avec leurs décorations kitch, sont de vraies attractions en eux-mêmes. Le Luxor a une forme de pyramide de verre très vaste, avec des sarcophages et des statues de pharaons en carton-pâte devant lesquels on fait quelques photos. A l’extérieur, devant le casino, il y a un immense sphinx (qui a gardé son nez, lui!). Le soir, un projecteur hyperpuissant envoie un rayon lumineux depuis le sommet de la pyramide, visible jusque dans la Vallée de la Mort à 150 km de là!
On prend la navette dans le sens inverse pour retourner à l’Excalibur, puis on se balade à pied le long du Strip ; on passe devant le New York New York et son impressionnant grand huit qui dévale devant la façade, on traverse ensuite le Strip pour faire un tour dans les magasins m&m’s et Coca Cola, bondés mais climatisés! Dehors c’est une étuve.
On poursuit notre chemin jusqu’au "Paris - Las Vegas", histoire de voir comment les américains imaginent Paris. Personnellement, je trouve ça plutôt joli, avec le plafond en faux ciel qui donne l’impression qu’on se retrouve dans un petit quartier parisien à la tombée de la nuit. Bon passons sur les erreurs de français sur les façades des boutiques. Ce qui fait peur surtout, c’est le prix des viennoiseries dans la pseudo-boulangerie (où les baguettes et les pains de campagne ne sont là que pour la déco!). Je suis en maannnnqqqqqqquuuuueeeeee!!!
Dans la galerie marchande, Sofy se fait masser la tête par un gars qui lui saute dessus avec un appareil qui ressemble un peu à une grosse araignée! Comme ça, sans qu’elle ait rien demandé! Quant à H, elle pose fièrement devant une affiche de Céline Dion (en concert quasiment en permanence au Caesar Palace, pour ceux qui auraient échappé à l’information!) en cachant le "Dion"! Mais comme ça, les présentations seront faciles, dorénavant : Céline comme Céline Dion! LOL
On traverse à nouveau le Strip en direction du Caesars Palace, puis du Bellagio. Là, Marion et moi on craque pour une succulente "gelato" tandis que Marie prend une crêpe au nutella!!!
Dans chaque hôtel, il y a une immense salle très bruyante remplie de machines à sous et de tables de jeux. On a une pensée pour les employés qui travaillent dans ce brouhaha à longueur de journées... et de nuits!
Nous prenons ensuite la navette pour l’hôtel. Marie récupère la clé de la seconde chambre, tandis que Sofy, H, Sandra et Marion vont jeter un coup d’oeil à la piscine. Mais elles reviennent, pas particulièrement emballées.
On découvre enfin la seconde chambre, qui communique par une porte à la première ; et là, ...TERRIBLE!!! C’est enfin notre suite tant attendue! Il y a donc, en plus de la première chambre, deux autres grandes pièces. La première est un salon avec un bureau, un coin cuisine et des toilettes séparées. La seconde est une grande chambre avec un lit bien large, une baignoire immense, une douche et un grand coin avec deux lavabos, et des toilettes séparées. Il n’y a aucune séparation entre la baignoire, la douche et le lit! Donc pour résumer : trois télévisions, trois toilettes, cinq lavabos, deux douches, un bain à remous! Mais trois lits seulement, et les deux de la première chambre ne sont pas extra-larges! On se jette sur les stylos, shampooings, savons, brosses à dents et autres sandales "Excalibur"! (So what?!!...)
Une petite pause s’impose pour reprendre des forces : écriture des cartes, petite sieste, photographies des ridders (dans la baignoire... faute d’abreuvoir!)... puis on repart pour une soirée à Las Vegas!
Etape 1 : ravitaillement. A la Pizza Hut, placée juste à côté de la Canterbury Chapel, Céline prend des Buffalo Wings pendant que Marion, Sandra et moi on se partage une pizza suprême pour une personne, mais bien suffisante pour nous trois!
Etape 2 : Le bandit manchot! H joue 5$, perd tout et décide d’aller se coucher. Marie joue 20$ et gagne 52,25$. Sofy, Marion, Sandra et moi, nous sommes entre les deux. Mais Marie est la seule d’entre nous qui repartira avec un bénéfice!
Sandra a quand même droit à un contrôle de ses papiers auprès du "cashier" quand elle veut faire changer son billet en pièces de 25c! LOL! Plutôt flatteur, non? Quant à moi, je m’installe à une machine à sous, je gagne un peu (2$ environ) et la machine me sort... un ticket! Non mais ça va pas, non? Je veux que ça sonne, moi, quand je gagne! Ca fait partie du mythe!
Etape 3 : Las Vegas by night! On part faire un tour à pied au Mandala Bay, hôtel casino sur le thème de l’île tropicale. C’est le casino géant le plus au sud du strip, et il n’y en aura pas d’autre aussi grand dans cette direction car les hautes constructions sont interdites à proximité immédiate de l’aéroport. Puis on prend la navette jusqu’à l’Excalibur. Sur le chemin, Sandra est embauchée comme photographe par un groupe de touristes, elle a la pression!
Sofy décide d’aller se coucher à son tour. Marie, Marion, Sandra et moi récupérons la voiture (au valet parking, s’il vous plaît!) pour un tour sur le Strip la nuit. Marie au volant, nous mitraillons les enseignes colorées et les néons, avec Elvis chantant "Viva Las Vegas" dans la voiture (faut se mettre dans l’ambiance!). Ca flashe de partout, et il y a du monde tant sur la route que sur les trottoirs. C’est très impressionnant, c’est le Las Vegas qu’on voit à la télévision, mais pour de vrai!
Le soir, pour attirer le client, les casinos organisent des spectacles extérieurs visibles du Strip. Je me rappelle, il y a six ans, avoir vu au cours d’une balade à pied l’attaque du bateau pirate au "Treasure Island" ou encore le combat de Merlin et d’un gigantesque dragon à l’Excalibur. L’un des plus beaux, c’est le spectacle du Bellagio, un ballet de jets d’eau sur fond de musique classique. On a la chance d’en apercevoir un bout au moment où nous passons devant l’hôtel.
Il y a pas mal de bouchons sur la route, et je ne suis pas certaine qu’au volant, Marie puisse bien profiter du spectacle ; d’autant plus qu’il faut se méfier des taxis, qui roulent un peu n’importe comment. Il y a aussi la police à vélo qui procède à des arrestations sur le bord de la route. Je me rappelle la tête de deux petits jeunes qui n’avaient pas l’air bien fier! En fait, Las Vegas le soir, ça a un côté rutilant mais aussi un côté bien glauque. D’ailleurs, il y a des personnes qui distribuent des prospectus aux touristes à longueurs de journées et de nuits le long des trottoirs, mais uniquement aux garçons. J’en ai ramassé un qui traînait par terre, par curiosité, et c’est révélateur de la vie la nuit!
De retour à l’hôtel, on cherche un "free park" sans valet, parce que les pourboires, ça commence à bien faire! Et dans la chambre, H et Sofy... papotent!
Sandra et moi sommes les chanceuses qui avons droit au grand lit de la suite. Merci les filles, c’est sympa! Nous ne nous sommes pas gênées l’une l’autre pour dormir vu la largeur du lit. Et pour ceux ou celles qui connaissent, on a pris un bon fou rire au moment de s’endormir, car les bruits très bizarres de la baignoire en train de se vider nous rappelaient beaucoup un certain Eugène Victor Tooms (X-files). Pour les autres, c’est l’acteur qui jouait "Danny le Champion" dans l’épisode "Le Choléra" du Poney Express, mais dans un rôle beaucoup moins naïf et gentil! (plutôt du genre à vous bouffer le foie durant votre sommeil après être passé dans les tuyaux du lavabo!).

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