Frères d'armes

Chapitre II : Echange

Partie 5

Les cavaliers arrivèrent aux portes du fort. Un soldat placé en sentinelle les observa. Son attention se porta principalement sur Teaspoon. Celui-ci dégagea son manteau qui masquait partiellement son insigne.
"J'suis le Marshal Teaspoon Hunter."
Le soldat ne répondit pas. Il se contenta de faire signe pour qu'on les laisse entrer. Un jeune lieutenant vint les accueillir.
"Marshal Hunter ? fit-il en direction de Teaspoon.
- Lui-même.
- Lieutenant Gardner, dit-il en serrant vigoureusement la main du Marshal, veuillez me suivre, le Capitaine vous attend dans son bureau."
Les anciens riders suivirent les deux hommes. Hickok et Cody marchaient côte à côte observant les soldats s'entraînant dans le camp.
"J'aime pas ça, lança Jimmy.
- Je vois ce que tu veux dire... Ils sont pas nombreux...
- Et je doute qu'ils s'entraînent pour nous accompagner..."
Les hommes entrèrent dans le bureau du Capitaine. Celui-ci était penché sur une carte déroulée sur la table . Un autre lieutenant se trouvait à ses cotés et lui indiquait des points sur la carte. Deux autres hommes, des civils, étaient assis au fond de la salle et regardaient les nouveaux arrivants.
"Capitaine, le Marshal Hunter et ses hommes.
- Merci lieutenant, vous pouvez disposer."
Il attendit que ce dernier ferme la porte et avança une main en direction de Teaspoon :
"Marshal, je suis le Capitaine Wood chargé de cette garnison.
- Bonjour capitaine... J'vois qu'on vous a mis au courant de mon arrivée..."
Teaspoon regarda autour de lui.
"Pourtant je ne vois pas mon adjoint...
- Il m'a adressé cette lettre, le capitaine désigna une enveloppe. Où il m'expliquait la situation.
- Il vous dit pourquoi il n'est pas venu ?
- Apparemment votre homme a fait une mauvaise chute de cheval en cours de route. Il n'a pu se rendre jusqu'ici. Mais voici les volontaires qui l'accompagnaient."
Le capitaine désigna les deux jeunes civils silencieux jusque là. Ceux-ci se levèrent :
"Bonjour Marshal, je suis Thomas Fisher et voici John Hall.
- Le fils de Sam Fisher ?
- Lui-même Monsieur.
- Et bien..." Teaspoon se tourna vers les anciens riders en levant les sourcils tout en bombant le torse pour prendre une grande inspiration puis fit de nouveau face aux jeunes fermiers :
"Merci de vous joindre à nous."
Puis, en se tournant, il dit à voix basse "Deux hommes... je vois que tu as su être convainquant Barnett..."
Cody prit la parole : "Dites-moi capitaine, vous n'allez pas nous offrir votre aide. N'est-ce pas ?...
- C'est malheureusement vrai... Nous manquons d'hommes et la tension est de plus en plus grande avec les Indiens. Tous ce que je peux vous offrir ce sont des armes et des vivres.
- Je comprends et vous remercie pour votre offre. Nous acceptons volontiers."
Teaspoon préféra écourter la discussion pour éviter de laisser Kid s'emporter. Il sentait que celui-ci espérait plus de renfort et n'admettait pas qu'on néglige le sort de sa femme et de son fils. Mais le Marshal comprenait aussi que le Capitaine ne pouvait rien faire de plus.
"Au Revoir Capitaine et merci. Allons-y les garçons.
- Bonne chance termina le capitaine quand ceux-ci quittèrent la pièce.
- Vous n'avez même pas protesté ! reprocha le Kid au Marshal.
- C'était peine perdue. Mieux vaut ne pas perdre plus de temps. Après tout nous sommes sept, ce n'est déjà pas si mal. Si Jimmy a raison, la bande de Blakemer ne doit pas être au complet... Tu as peut-être croisé la totalité de ceux que nous poursuivons.
- Qui plus est, on compte parmi nous les meilleurs tireurs du pays, rappela Cody.
- Tu ne perds jamais une occasion de te mettre en valeur, se contenta de dire Jimmy.
- J'ai désigné personne, c'est toi qui admets que je suis l'un d'eux ! !
- Oh, tu m'énerves, mets-toi en selle et tais-toi.
- J'adore quand il fait son "monsieur grincheux".
Les soldats leur donnèrent les vivres et les munitions nécessaires. Puis les cavaliers quittèrent Fort Laramie au galop.

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